Dimanche 8Novembre Katmandou 25°

Réveil matinal pour Eric et Dominique qui vont survoler la chaîne de l’Hymalaya dont l’Everest pendant 1h, magnifique panorama, pendant que Marie José et surtout Jean marie font grasse mat.

Après le dernier breakfast, les ultimes achats pour liquider les roupies et nous commençons notre long périple pour rentrer en France

Samedi 6 , Dimanche 7Novembre Chitwan 26°

Lever 5h pour assister sur la colline de Sarangkot (800m plus haut) au lever de soleil sur les Annapurnas 1,2 , 3, 4, Mater Horn et le Dhaulagiri (8172m).

Spectacle saisissant

Départ pour la réserve de Chitwan, un peu moins de circulation, c’est samedi, jour de repos hebdomadaire au Népal

Toujours de très beaux paysages dans la moyenne montagne avant d’arriver dans la région du Téraï, au Sud du Népal. Région très reculée, à la frontière indienne, habitations rudimentaires en terre et toit de chaume, les meules de foin et les animaux autour, plutôt propres, les habitants très souriants semblent heureux. Route très chaotique qui se termine sur les derniers km en chemin de terre caillouteux. Arrivée à Chitwan, accueil chaleureux dans un décor de brousse et de jungle.

En fin d’après midi, promenade de 2h jusqu’au coucher de soleil à dos de maman éléphant suivie de son éléphanteau. Très beaux paysages avec toujours l’Hymalaya en toile de fond. Par contre, pas beaucoup d’animaux, les tigres ont eu peur de nous et ne sont pas montrés, nous voyons seulement de gros volatiles indéterminés et à plusieurs reprises et de très près des rhinocéros à une corne, Dominique devient le cornac pour la fin de la ballade.

Soirée tranquille devant un feu de camp sous un ciel très étoilé.

Une nouvelle fois, réveil très matinal pour une ballade à pied, très humide de rosée, nous ne voyons que des plantes, des insectes (Redbox), des terries de renard mais point d’animaux à part une attaque de sangsue, plutôt décevant.
Nous reprenons la route chaotique pour Katmandou, quasiment pas de circulation, fête des fleurs de Dipawali aujourd’hui.
Après midi détente à l’hôtel, pizzas pas très bonnes dans un resto italien
Le Népal, petit pays en superficie compte 27 millions d’habitants. Nous apprécions beaucoup l’ambiance, les habitants sont très gentils, très souriants, notre chauffeur est toujours joyeux. La nature luxuriante, la culture très structurée, le pays ne nous semble pas l’un des 10 plus pauvres au monde comme l’annonce le routard.

Vendredi 5 Novembre Pokhara 26°

Départ 7h pour Pokhara, 230km vers l’Ouest, route de moyenne montagne en 6h30 Paysages grandioses sur la chaîne himalayenne, routes encombrées par de nombreux camions et de bus surchargés car nous sommes Dipawali, fête des lumières, nouvel an des Nawars, ethnie népalaise. Les enfants font de nombreux barrages en chantant pour récupérer quelques pièces. Beaucoup de culture (Riz, tomates, bananiers, manguiers)

nous achetons des petites bananes délicieuses sur le bord de la route. Nous assistons aux scènes de vie locale très typiques.

Visite rapide de la ville avec un guide anglophone, puis 1h de promenade en barque sur le lac Phewa avec soleil couchant sur la chaîne des Annapurnas. Soirée resto et ballade dans le quartier touristique où les népalais fètent Dipawali en dansant sur les trottoirs dans un un décor de lumières de bougies, vraie coutume locale.

Mercredi 3 et Jeudi 4 Novembre Katnamdou 26°

Journée de transfert : Hôtel Aéroport de Delhi, puis 1h de vol pour Katmandou avec 2 de retard. L ‘arrivée sur Katmandou nous offre une première vue splendide sur l’Hymalaya. Transfert vers l’hôtel super luxe : 1h30 pour 7km Katmandou, capitale du Népal, à 1350m d’altitude avec 1,( millions d’habitants semble bien plus plus propre et bien moins bruyante que l’Inde, par contre la circulation dans la villes est démentielle

Visite de Katmandou , le temple bouddhiste Swayambunath ou temple des singes, perché sur une colline (365 marches) avec l’un des plus vieux stupas de la vallée (5ème siècle) et ses moulins à prières.

Puis la vieille ville avec Durbar square, ancien palais royal avec ses temples et ses pagodes et ses milliers de pigeons, lieu de rassemblement des Hippies dans les années 70.

Patan, ancienne royaume, qui aujourd’hui fait partie de Katmandou, son Durbar square, la statue du roi Yoganarendra Malla protégé par un cobra, les temples et les pagodes

Pour le sunset sur l’Hymalaya, route vers l’Est à Dhulikel à 30km (1h30 aller, 3h retour), vue splendide sur le massif de l’Everest dont le Shanker (7145m) et le Dorjehakapa (6790m). Le retour à l’hôtel est difficile mais le chauffeur reste impassible, c’est une habitude journalière pour eux.

Lundi 1er et Mardi 2 Novembre Bénares 30°

Après une courte nuit avec confort 1ère classe indienne (bruit de clim, odeur enivrante de nourriture locale), aucune indication sur les différents arrêts mais à 10mn de l’arrivée, le personnel du train vient gentiment nous le signaler, et oh surprise à l’heure. Accueil très sympathique de l’agence locale, et nous sommes de suite dans l’ambiance de Bénares (bruit : encore plus, odeur : encore plus, circulation : encore plus)
Visite rapide de la ville : université, temples, quartiers commerçante avec ses très beaux saris, spécialité de la ville, personnel parfois surprenant.

Après quelques heures de récup (douche, sieste), partons au coucher de soleil assister à la bénédiction quotidienne du Gange par 7 (nombre magique) prêtes hindouistes depuis notre barque sur le Gange, cérémonie très prenante. La nuit tombée, nous distinguons très nettement au loin les flammes des bûchers de crémation.

Nuit courte, départ à 5h30 pour assister aux ablutions des pèlerins venus de toute l’Inde pour se purifier, de nouveau promenade en barque sur le Gange pour découvrir les 7km de Ghâts. Nous débarquons près des crémations, nous passons à quelques mètres de plusieurs bûchers toujours actifs, entrons dans la très vieille ville du 4ème siècle, ruelles très étroites et très très sales, odeurs très prenantes (puanteur + crémation), de ce fait nous allons faire notre purification sous la douche de l’hôtel.

Départ pour Delhi avec Spicejet que nous renommons speedjet (1h15 pour une durée prévue de 1h35),1/4 d’embarquement et débarquement avec récupération des valises, mais 1h35 de bouchon pour les 7km avant notre arrivée à l’hôtel 3 étoiles qui en a 2 de trop.

Dimanche 31 Octobre Agra 32°

Grande journée aujourd’hui : le Taj Mahal Départ très matinal pour assister au sunrise, nous faisons la queue dans la nuit, nous ne serons pas seuls (tous les touristes étrangers visitent au lever de soleil ! et 20000 personnes par jour au total !), ouverture des portes et fouille réglementaire : pas de cuir, pas d’alcool, pas de nourriture, pas de métal. Dominique court comme un lapin, nous apercevons enfin le Taj dan la brume matinale Oh merveille des merveilles, vraiment splendide ce mausolée tout de marbre blanc, décoré de pierres semi précieuses que Shah Djahan, empereur moghol, a dédié à sa femme Muntaz Mahal, décédée en mettant au monde son 14ème enfant après 17 de mariage ! Les travaux ont duré 22 ans avec 20000 ouvriers, structure saisissante, proportions équilibrées dans un jardin à la symétrie parfaite, jouant avec la lumière, il passe du mauve à l’ivoire , du gris perle au doré selon la lumière il est à la hauteur de l’imagination et même plus Nous y restons 3h et sortons avec regret et le plein de photos.

Contraste saisissant avec l’extérieur qui est aussi crade que le Taj est magnifique et propre. Passage à l’hôtel pour le petit dej tardif. Visite du fort rouge, palais traditionnel moghol.

propeté des nappes

Longue après midi pour attendre le train qui ne part qu’à 23h30 pour Bénares. Nous sommes assaillis par les porteurs qui nous prennent nos bagages quasiment de force malgré notre refus, arrivés sur le quai, le pourboire que nous daignons quand même leur donner ne leur convient pas, ils réclament 4 fois plus et finalement nous rendent les billets.
Nous pensions avoir un T4 mais nous sommes en Inde, 4 couchettes par cabine avec rideaux et 2 dans le couloir dont la largeur est la moitié des autres. Nous sommes 2 dans le couloir et 2 en haut dans la cabine, il faut être un singe pour monter là haut, nous hésitons à prendre les draps et les couvertures dans un état très douteux mais il fait frais. Nous sommes rassurés, 2 militaires en arme surveillent le wagon. Nous avons aussi dans la cabine la compagnie du sosie de Mahatma Gandhi
A demain pour de nouvelles aventures

Samedi 30 Octobre Agra 32°

Nous quittons aujourd’hui le Radjasthan pour l’Uttar Pradesh, 220 km entre jaïpur et Agra.
Le rajasthan fait 343000 km2 avec 55 millions d’habitants (3/4 de la France) à 70% agricole. Il fut unifié en 1948 lorsque les 22 états rajpoutes acceptèrent d’en faire un seul et d’entrer dans l’union indienne (indépendante depuis 1947), les Maharajahs perdirent en même temps tous leurs pouvoirs politique et administratif.

Arrêt en route pour Fatepur Sikri, ville créée en 1572 par l’empereur Moghol Akbar, abandonnée 15 ans plus tard pour cause de sécheresse, ce site est inscrit au patrimoine mondial de l’unesco.

Galettes de bousse de vache séchée utilisées comme combustible

Arrivée à Agra, ville du Taj Mahal que nous découvrons sur la rive opposée au coucher de soleil. Site grandiose à la première impression, c’est le site le plus visité de l’Inde.